VY Canis Majoris je crveni superdžin u sazvežđu Veliki pas (Canis Major), udaljen oko pet hiljada svetlosnih godina od nas. Veličina ove zvezde nije precizno utvrđena ali u poređenju sa njom naše Sunce je tek jedna bledunjava tačkica. Računa se da je njen poluprečnik između 1800 i 2100 puta veći od poluprečnika Sunca, što je grubo oko 2,7 milijarde kilometara (oko 9 AJ). Da se ova zvezda nalazi na mestu Sunca progutala bi sve planete zaključno sa Saturnom. Svetlosnom zraku je potrebno skoro tri sata da je obiđe (2,7 ukoliko računamo sa većom procenom njenog prečnika). To je najveća zvezda za koju znamo. Ujedno ona je najluminoznija. Ona zrači pola miliona puta jače od Sunca.

Detalj sa karte koja pokazuje položaj VY CMa (kliknite na kartu)

Ipak, na našem nebu VY CMa je gotovo neprimetna i njen prividni sjaj je svega 7m. Razlog tome je velik oblak prašine koji je sama zvezda u više navrata izbacila u poslednjih hiljadu godina a koji apsorbuje većinu vidljivog zračenja koja struje ka nama.

Oblak prašine i gasova koje je izbacila zvezda VY Canis Majoris. Fotografija sa HST. Credit: NASA/ESA/R Humphreys/U Minnesota

Za razliku od većine supergiganata koje se nalaze u binarnom ili višestrukom sistemima zvezda VY CMa je usamljena. U periodu od dve hiljade dana menja svoj sjaj i nalazi se u katalogu promenjljivih zvezda.

Prvi poznati zapis o ovoj zvezdi nalazi se u Lalandeovom katalogu zvezda iz 1801. godine.

Nekoliko animacija koja slikovito govore o gigantskoj veličini ove zvezde: