Nedavno je predsednik SAD Barak Obama odlučio da ukine sredstva za program Constellation čime se Amerika oprašta od ambiciozne misije povratka na Mesec, a NASA preusmerava na druge zadatke. Svoja razmišljanja na te teme sa nama deli: Danijel Reponj.

Ovih se dana u Sjedinjenim Američkim Državama, točnije u NASA-i, događa nešto o čemu se u kuloarima samo šuškalo, a to je da će novi američki predsjednik Barack Obama okrenuti novu stranicu istraživanja svemira. Ne zaboravimo da država određuje koliko će financijskih sredstava biti odobreno NASA-i jer je NASA državna institucija. Stručne komisije procjenjivale su rad NASA-e i njezinih svemirskih programa te zaključile da previše novca odlazi u program ponovnog osvajanja Mjeseca, a da rezultati nisu dali previše optimizma u opravdanost daljnjih ulaganja. I kako se očekivalo, Obama je odlučio tu neke stvari posložiti drugačije. Program Constellation, koji je trebao Ameriku vratiti na Mjesec, ukinut je. Ništa od (američkog) puta na Mjesec. Nove nade koje smo imali da ćemo za desetak godina opet gledati ljude ne Mjesecu, ovime su nestale. Osobno, pripadam među one koji su veliki pobornici istraživanja Mjeseca i njegova nastanjivanja ljudima. Nije mi bilo ugodno čuti ove najnovije vijesti iz Amerike.

Što sada?

No, je li sve ovo doista tako crno kako se na početku činilo? Pustimo sada sentimentalnosti i pogledajmo što će ova odluka imati za posljedicu. Prvo moram reći da amerikanci nisu odustali od povratka na Mjesec. Oni su tamo prvi došli i tu činjenicu im nitko nikada neće moći osporiti. Kako sam već ranije napisao, sada će se promijeniti pravila igre. Američki povratak na Mjesec dogodit će se sasvim drugačije. Obama je ovom svojom odlukom otvorio vrata ulasku privatnog kapitala u NASA-u, ali i omogućio da NASA sada ulazi u partnerske odnose s privatnim tvrtkama koje imaju planove za put u svemir po drugačijim principima nego što su to bili dosadašnji kojima je NASA pola stoljeća slala ljude i tehniku gore. Industrija svemirskih tehnologija je u međuvremenu uznapredovala do te mjere, baš kao i ljudi i njihove ideje, da omogućava istraživanje svemira osjetno jeftinije, a ništa manje (ne)sigurno nego što je to bilo do sada. Osim toga, Obamina administracija odobrila je dodatnu financijsku injekciju NASA-i za istraživanje svemira koja se na prvi pogled čini manje izdašna nego što se to očekivalo, no kako se program space shuttle uskoro ukida, ta sredstva koja se broje u milijardama dolara biti će prenamijenjena za nove projekte. Dakle, pred NASA-om su vremena koja će promijeniti način istraživanja svemira. Kako NASA više neće imati mogućnosti nastaviti po starome, a to su preskupi projekti i misije koje počivaju na starim načinima rada, jasno je da će se morati nešto značajno promijeniti. Privatne tvrtke koje imaju veliko iskustvo u razvoju raketnih motora, imaju projekte koji su vrlo brzo izvedivi ako se iznađe način njihova financiranja i sada samo treba upregnuti zajedničke snage kako bi se istraživanje svemira, a na koncu i zarada iz tih poslova, mogli provesti u djelo. Mnogi stručnjaci u tim kompanijama radili su u NASA-i tako da im ta cijela situacija nije strana i jako dobro znaju što ih čeka, a samim time imaju i adekvatne odgovore.

Nove strategije

U ovome trenutku nitko ne spominje povratak na Mjesec, za to će trebati malo pričekati, no jasno je da će se ići u smjeru održavanja postojeće međunarodne svemirske postaje koja po nekim procjenama vrijedi preko sto milijardi dolara. Druge postaje nema niti postoje sredstva za njezinu izgradnju. Znači treba iskoristiti ovu postojeću i u tome su svi složni. Još jedan veliki projekt stoji pred Amerikom, a to je problem nepostojanja rakete koja bi bila u stanju transportirati ljude u orbitu Zemlje odnosno do ISS i sigurno ju vratiti natrag. Otkako je program Apollo završen, sve su se snage prebacile u program space shuttle i otada više amerikanci nisu letjeli klasičnim raketama. Sada se i to mora promijeniti jer će Amerika biti prisiljena svoje astronaute transportirati u svemir ruskim raketama. To nije sramota ali je jako praktično imati svoju raketu, pogotovo što će ona biti priprema za put na Mjesec koji je ovoga trenutka odgođen. S druge strane, tko ima raketu sposobnu transportirati ljude u svemir, moći će pružati usluge prijevoza ljudi u orbitu svima koji si takvo nešto mogu priuštiti. I tu će do izražaja doći privatne kompanije sa svojim projektima.

Osim razvoja raketa s ljudskom posadom, sredstva će biti raspoređena i za istraživanje Sunčeva sustava jeftinijim i ekonomičnijim letjelicama i robotima. A sve to proizlazi iz ove Obamine odluke da se ukine razvoj preskupog programa Constellation i planiranog zatvaranja isto tako preskupog programa space shuttle i oslobodi novac za nove projekte. Znači, ipak vidimo više koristi nego štete, sve postaje jeftinije, a time i pristupačnije, privatne tvrtke se uključuju u razvoj tehnologije za svemirska istraživanja čime otpadaju tromi i neefikasni sustavi koji su sve drugo samo ne prilagodljivi i na koncu daje se poticaj cijeloj naciji da učestvuje u budućim istraživanjima iz kojih će biti više (i financijske) koristi za sve koji u tome sudjeluju. Rezultati bi se trebali vidjeti vrlo brzo.

Može li Amerika sama?

Hoće li to imati kakve posljedice kod drugih svemirskih sila u svijetu? Vjerojatno ne u samom početku, no na dugoročne staze svakako hoće. Svjetska kriza i recesija u koju su svi zapali, imat će svoje posljedice i u istraživanju svemira svih svemirskih agencija u svijetu. Izlaz iz toga je u suradnji među njima, a to znači da će sve češće dolaziti do zajedničkih projekata kojima će se suradnjom postizati ciljevi istraživanja. Tu će također doći do otvaranja prostora za privatni kapital i učestvovanjem privatnih tvrtki u tim projektima. Ne zaboravimo da su sve svemirske agencije u vlasništvu država, a pokazalo se da države imaju sve manje novca za istraživanja svemira. Znači i kod njih se to treba mijenjati, a američki model će biti taj koji će i ostale potaknuti da mijenjaju način poslovanja. Od ovoga odstupa jedino Kina, no ona je priča za sebe, ostaje da vidimo što će se događati u toj mnogoljudnoj zemlji.

Dakle, počinje novo doba u istraživanju svemira, doba u kojemu će komercijalizacija postupno preuzimati dio kolača državnih svemirskih agencija i na taj način omogućiti veću dinamiku i brži razvoj svemirske industrije, a u konačnici otvaranje vrata svima koji žele iskusiti "svemirske vode" za pristupačnu cijenu. U tom duhu ići će i osvajanje Mjeseca, zajednički i složno. Vremena kada je samo jedna država bila u stanju to učiniti, prošlost su. Skrenuo bih pozornost na činjenicu da to što su amerikanci bili na Mjesecu, nije nikakvo osvajanje. Ono što ih je tamo odvelo više ne postoji niti će se ikada vratiti, a to je dokazivanje cijelome svijetu da oni to mogu. To nije profitabilno niti je ikada bilo. Više nema potrebe tamo odlaziti da bi se grebuckalo po površini, premetalo kamenje i slikalo pored zastave. Sada će trebati tamo i ostati, ali i opravdati ulaganje u taj put, a to se može jedino tako da se na tome i zaradi. Od nacionalnog ponosa se ne živi. I upravo zato će doći do suradnje između onih koji su do nedavno bili ljuti suparnici. Praktičnost na djelu bezbroj puta je pokazala svoje kvalitete. Danas najjača svjetska svemirska agencija NASA, udružit će se s Ruskom svemirskom agencijom kao ravnopravnim partnerom koji ima golemo iskustvo u svemiru, a ne treba zanemariti niti ESA, Europsku svemirsku agenciju koja je u punom zamahu i ima nekoliko aduta u svoju korist. Udruže li svoje snage, moći će realizirati puno toga otvarajući mogućnost malim zemljama da i one učestvuju u tome. Bit će to poticaj i njima da razvijaju svoje svemirske tehnologije, ne u smislu lansiranja raketa jer to ne mogu svi niti je isplativo, nego u smislu učestvovanja u izradi satelita, opreme i dijelova za rakete. Razviju li se takve industrije, zaposlit će se ljudi, potaknut će se razvoj znanosti i tehnologije i omasoviti proizvodnja, a time i zarada. Zoran primjer je recimo kompanija Airbus u kojoj mnoge europske države proizvode dijelove za sklapanje zrakoplova i na taj način zarađuju, proizvodeći vrhunske letjelice. Razvoj znanosti i svemirske tehnologije otvorit će nove obzore neslućenih mogućnosti razvoja u svemiru, iskorištavanja rudnih bogatstava u Sunčevom sustavu potrebnih za svemirsku ekspanziju i slično. Jer, Zemlja postaje sve manja i siromašnija sirovinom, ljudi je sve više i njihove potrebe za energijom sve su veće. Ljudi su po svojoj prirodi, na svu sreću, nevjerojatno radoznala vrsta i zahvaljujući tome nema granica koje ne mogu s vremenom savladati ili im se prilagoditi. U tome ih neće spriječiti niti svemir. I zato moraju raditi zajedno, a mislim da je ova Obamina odluka upravo to što će otvoriti ta vrata. I zato - doviđenja stara NASA, dobrodošlo Novo doba!

***

Pročitajte i šta je o odluci Obame napisao Marino Tumpić