Menadžeri NASA-e i ESA-e razgovaraju o mogućem angažovanju Evropske kosmičke agencije u gradnji servisnog modula novog kosmičkog broda "Orion". Iako ESA nikada nije imala kosmički brod za čovekov let u kosmos, njeni stručnjaci imaju veliko iskustvo u gradnji modula i kosmičkih letelica koje koriste astronauti. Na primer, više od polovine hermetizovanih modula američkog segmenta Međunarodne kosmičke stanice (MKS) izradila je italijanska kompanija Thales Alenia Space. Ova firma takođe gradi automatske transportne brodove ATV koji se koristi za snabdevanje MKS materijalima za nastavak njenih operacija.
 |
Pregovori o angažovanju ESA u projektu "Orion" naravno nisu na početku bili dočekani u "Lokidu" sa osmehom. Pomoćnik administratora NASA-e za čovekove letove u kosmos Vilijam Gerstenmajer (William Gerstenmaier) međutim kaže da su pregovori u preliminarnoj fazi, i isključuje njihov politički aspekt budući da ispada da NASA otima posao američkoj kompaniji i daje ga Evropljanima.
"Ideja ovih pregovora", kaže Gerstenmajer, "je da se preciziraju oblasti u kojima bi Evropa mogla da učestvuje u projektu i oslobode sredstva (finansijska) za ostale razvojne projektu u SAD-u".
On je takođe dodao da će na kraju servisni modul, koji je pored komandnog modula osnovni segment kosmičkog broda "Orion", biti sagradjen u SAD-u. Istovremeno, na zahtev NASA-e "Lokid Martin" već pomaže ESA-i u definisanju strukture i zahteva projektovanja servisnog modula.
"Mi očekujemo da kada istraživanje Sunčevog sistema krene, da ćemo to raditi na međunarodnoj osnovi, da to neće biti samo američki projekat", kaže Lorens Prajs (Lawrence Price), koji je jedan od "Lokidovih" menadžera projekta "Orion".
Po svemu sudeći, ESA će za NASA-u pripremiti sve elemente servisnog modula na osnovu istog barter aranžmana kao u projektu MKS. Posle toga, NASA će sve te elemente predati "Lokid Matrinu" za njihovu tehničku integraciju u servisni modul.
Očekuje se da će revizija koncepta servisnog modula broda "Orion" biti završena do kraja januara, a da će krajem februara 2012. NASA objaviti hoće li ESA učestvovati u projektu. Ako rezulat ovih analiza bude pozitivan, učešće ESA-e u projektu "Orion" treba da bude odobreno na ministarskoj konferenciji Evropske unije oktobra 2012. Na osnovu preliminarnih izveštaja, ESA će odraditi dva servisna modula za prve brodove "Orion" koji treba da obave letove 2017. i 2021.
Hoće li ESA nastaviti svoje učešće u projektu "Orion" zavisiće od budžeta NASA-e u godinama posle druge misije novog kosmičkog broda.
, 
KOJI TELESKOP DA KUPIM?
